주민은 자신의 삶에 영향을 끼치는 당면 문제를 해결하기 위하여 주민조직을 만들고 주민운동을 전개한다.

그 과정에서 주민은 당면 문제만이 아니라 여러 가지 문제들이 자신의 삶에 관련되어 있음을 알게 된다.

주민조직은 지역문제에 대한 관심사를 넓혀가며 지역을 근본적으로 변화시켜 나가기 위해 행동하기 시작한다.

또한 이를 위해 주민조직은 다른문제 영역의 주민운동조직이나 단체들과 연대하고 협력하기 시작한다.

주민운동은 보다 많은 주민이, 스스로 보다 큰 힘을 조직하며 지역을 근본적으로 변화시켜 나가는 주민의 운동이다.