'지역변화'는 지역의 문제가 해결되어 현재 보다 더 나아지는 것이다.

주민운동은 주민 자신이 살고 있는 지역이 보다 나은 모습으로 변화되기 바라기 때문에 일어난다.

주민조직이 친목과 이해관계 중심의 활동에 머물러있다면 그것은 주민운동이 아니다.

주민운동은 주민 자신이 관심갖는 지역문제를 해결하며 지역 벼화를 향해서 움직이는 조직적인 운동이다.

지역문제의 영역에 따라 지역자치운동, 지역경제운동, 지역교육운동, 지역문화운동, 지역복지운동 등으로 전개된다.

또한 주체의 영역에 따라 지역여성운동, 지역청소년운동, 쪽방노숙인운동, 장애인운동, 노인운동 등으로 전개된다.