일반적으로 주민조직가가 주민을 조직하고 주민운동을 전개하는 것으로 생각하는 경우가 많다.

그러나 실제 주민을 조직하고 주민조직을 강화는 것은 주민지도자이다. 

주민지도자가 주민과 함께 움직이며 자신과 지역의 문제를 풀어가는 것이 본질적인 주민운동이다.

주민지도자가 자신의 할 일을 주민조직가에게 미루거나 주민조직가가 주민지도자의 역할을 대신하게 되면

주민운동은 제대로 일어날 수 없다.